Tankar kring en gammal svensk solförmörkelse

[Hans Bengtsson]

Tankar kring en gammal svensk solförmörkelse.

För ganska exakt 130 år sedan, den 9 augusti 1896, inträffade en total solförmörkelse över delar av norra Norrland.

Svenska Turistföreningen hade anordnat en resa till Stora Sjöfallet, och bland deltagarna fanns den kände astronomen Nils Nordenmark men också William Blair Bruce (1859-1906). Denne var en relativt etablerad konstnär, och utförde en liten oljemålning, ”The Solar Eclipse”, som förevigade händelsen, se bifogat klipp.

William Blair Bruce var född i Hamilton i Ontario, Kanada, men hade när han var 21 år av sin fader skickats till Paris för att studera konst. Det gick väl sådär, pengarna tog slut, men så vände lyckan när han träffade skulptrisen Carolina Benedicks från en förmögen Stockholmsfamilj.

Paret gifte sig 1888, och bodde sedan på en lång rad olika ställen i Europa och Amerika. År 1901 hade de fått nog av det ambulerande livet och slog sig ner i ett hus strax norr om Visby. Dessvärre dog mannen redan 1906, och änkan bodde sedan kvar till sin död 1935. Hon var en synnerligen aktiv kvinna som inte minst kämpade för kvinnlig rösträtt.

Än idag möter vi namnet Bruce i form av Konstnärshemmet Brucebo (museum), Brucebo naturreservat och Brucegrottan.

Det var inte bara en tillfällighet att konstnären åkte till Stora Sjöfalllet. Astronomi låg i släkten. Fadern var William Bruce (1832-1927), en skotskfödd man som redan som barn hade flyttat från Skottland till Hamilton, Ontario, Kanada. Där blev han affärsman och inte minst en lokalt mycket välkänd amatörastronom, kallad ”Hamilton’s Astronomer”.

Bruce den äldre byggde ett eget privatobservatorium utanför Hamilton, det döptes till Elmwood Observatory och innehöll flera refraktorer liksom en 22 cm reflektor med lång brännvidd (se klipp).

Astronomi och konst kan skapa oväntade kopplingar mellan Ontario, Stora Sjöfallet och Gotland!

Nordenmarks redogörelse hittar man här:

https://runeberg.org/stf/1897/0135.html

Den brittiska vetenskapliga expeditionen gick till Vadsö … helmulet men rapporten är rolig att läsa:

https://britastro.org/wp-content/uploads/2018/04/The_Total_Eclipse_of_1896.pdf

• Detta ämne redigerades för 3 månader sedan av Hans Bengtsson.
• Detta ämne redigerades för 3 månader sedan av Hans Bengtsson.
• Detta ämne redigerades för 3 månader sedan av Hans Bengtsson.
• Detta ämne redigerades för 3 månader sedan av Hans Bengtsson.
• Detta ämne redigerades för 3 månader sedan av Hans Bengtsson.
• Detta ämne redigerades för 3 månader sedan av Hans Bengtsson.

Attachments:

1. 

   IMG_8893.jpeg
   

2. 

   IMG_8901.jpeg
   

3. 

   IMG_8898.jpeg
   

4. 

   IMG_8887.jpeg
   

[PeterR]

Tack för denna högintressanta läsning.

Jag är oerhört fascinerad av det engagemang som dåtidens astronomer uppvisade. Två av mina mest spännande böcker alla kategorier är “Jakten på Venuspassagen” som beskriver hur en del astronomer vigde flera år åt att fullfölja observationerna från andra sidan jordklotet och en del förlorade tom sina liv i denna strävan och den andra är boken “Longitude” om klockmakaren som tillverkade ett absolut precist ur och därmed löste problemet med longitudbestämmelserna ute till havs under långa resor och detta till vetenskapsmännens stora förtret.

Beskrivningen och bilderna i britastros redogörelse visar på detta samma engagemeng. Bara att rikta in den fast installerade 40-fot långa refraktorn är ju en fantastisk bedrift. Kameran med 18″ stora plåtar som skulle exponera en 4″ stor sol/måne i mitten med massa utrymme runt om för den vidsträkta koronan.

Längre ner i texten hur Dr Fowler med assistenters hjälp, planerade att exponera 50 plåtar på 106 sekunder. Vi har mycket att vara ödmjuka över med hänsyn till dåtidens engagemeng och bedrifter.

Vet du eller någon annan om bilder tagna med denna utrusning under andra förmörkelser finns bevarade och möjligtvis tillgängliga online?

/*Peter R

[Hans Bengtsson]

En sak som Nordenmark inte berör i sin text är hur deltagarna i STF-resan tog sig till Stora Sjöfallet. Men rimligen åkte de först tåg till Boden, den linjen hade öppnats 1894, och därifrån båt på Luleälven (Sjöfallsleden). Och STF hade 1890 byggt ett hus som hette Sjöfallsstugan där jag förmodar att åtminstone en del av resenärerna kunde övernatta.

Nordenmark beklagar att de saknade riktigt goda instrument, och man förstår ju att det hade varit svårt att frakta stor och tung utrustning. Men de hade helt perfekt väder! Detta till skillnad mot de statligt finansierade expeditionerna, inklusive den svenska, som utan undantag satsade på Vadsö där det blev totalmulet. Att alla ägg lades i samma korg berodde förstås på att Vadsö kunde nås via fartyg, och därmed kunde stora instrument fraktas dit.

Möjligen var Nordenmark den ende yrkesastronom i hela världen som såg totaliteten på ett vettigt sätt?

Hela historien med Bruce har egentligen en massa kuriösa detaljer. Det skulle räcka till en långfilm, tror jag!

– Bruce den äldre var så populär som föredragshållare inom astronomi att han bland åhörarna kunde räkna både drottning Victoria av England och kejsar Vilhelm II av Tyskland. Lär ha varit så enligt samtida källor, men man kan undra var dessa föredrag i så fall hölls.

– Bruce den yngre blev av med 200 av sina målningar i samband med en fartygsförlisning utanför den kanadensiska kusten.

– Konstnärshemmet Brucebo blev omskrivet i pressen år 2008 i samband med ett skottdrama där en känd tv-producent var inblandad. Jag minns att jag då tyckte att stavningen kändes väldigt engelsk, och lade därför namnet på minnet. Men det var först igår som jag insåg att det fanns koppling till astronomi!

Bara för att nämna något. Överraskande mycket finns att hämta på nätet när det gäller Bruce den äldre och yngre.

[Författare]

Inlägg